- Hombre con explosivos muere en ataque fallido contra la corte suprema de Brasil
- Neoyorquinos llamados a ahorrar cada "gota" de agua mientras crecen los incendios
- Trump iniciará su segundo mandato con un poder casi ilimitado
- Oposición venezolana celebra designación de Rubio como futuro jefe de diplomacia de EEUU
- Aplicaciones de citas buscan en la amistad la pasión perdida de sus usuarios
- Matt Gaetz, un ferviente trumpista al mando de la justicia federal en EEUU
- Abren audiencia judicial por asesinato de seis jesuitas en 1989 en El Salvador
- Los republicanos mantienen el control de la Cámara de Representantes
- Banco Mundial impulsa a Latinoamérica a superar un "siglo perdido" de crecimiento
- Rusia refuerza ayuda a Cuba para mitigar daños por huracanes y apoyar su sistema energético
- La catedral Notre Dame de París, lista para acoger al "mundo entero" a partir del 8 de diciembre
- Trump anuncia que el senador Marco Rubio será jefe de la diplomacia de EEUU
- Embajador de EEUU dice que estrategia contra el crimen de México "no funcionó"
- Telefónica anuncia haberle ganado a Colombia un arbitraje por casi USD 380 millones
- Neoyorquinos llamados a ahorrar cada "gota de agua" en medio de peor sequía en 150 años
- Francia, en pie de guerra contra un acuerdo UE-Mercosur
- América Latina en alerta ante auge de tiendas online chinas de bajo costo
- El jefe del OIEA, de visita en Irán para conversar sobre el programa nuclear
- "Bienvenido de nuevo", dice Biden a un Trump triunfante en la Casa Blanca
- Elon Musk, el magnate espacial que apunta su mira a Washington
- El diario británico The Guardian deja de publicar contenidos en X
- Elección impulsa negocios de Trump pero despierta inquietud por conflictos de interés
- Polonia inaugura una nueva base antimisiles estadounidense
- Un tribunal argentino confirma la condena por corrupción a la expresidenta Kirchner
- La esposa del presidente del Gobierno español denuncia que el proceso en su contra tiene un "objetivo político"
- Afganistán ejecuta a un hombre en público, el sexto en tres años
- El presidente de Corea del Sur vuelve a jugar al golf para complacer a Trump
- La inflación repunta en octubre en EEUU por el aumento de los precios de las viviendas
- China anuncia medidas fiscales para estimular el mercado inmobiliario
- Cómo China censuró la información sobre el atropello masivo que dejó 35 muertos
- "No es casualidad", opina el delantero español Ayoze sobre el cúmulo de lesiones
- Álvaro Pombo celebra el humor y la ironía al agradecer el Premio Cervantes
- Detenido un hombre en Francia sospechoso de matar a una persona sin hogar y de intentos de homicidio
- Intensas negociaciones en marcha sobre la aprobación de nombres a la Comisión Europea
- Al menos seis muertos en un ataque israelí al sur de Beirut
- La Orquesta Kimbanguista celebra treinta años de música en la República Democrática del Congo
- Un accidente de un autobús que venía de una boda deja 14 muertos, solo la novia sobrevivió
- La ONU comparte los dramáticos relatos de mujeres que huyeron de la violencia en Sudán
- China elimina el memorial improvisado para las víctimas de un mortal atropellamiento
- La española Elena Medel y el peruano Joseph Zárate, entre los finalistas de un premio literario británico
- Groenlandia prolonga de nuevo la detención del activista ecologista Paul Watson
- Fuerzas de EEUU atacan objetivos de grupos apoyados por Irán en Siria
- Arrestan a un sospechoso vinculado a la decapitación de un alcalde en México
- Seguidores de Morales dejan en suspenso los bloqueos de carreteras en Bolivia
- Las emisiones de CO2 por combustibles fósiles alcanzan un récord sin tope a la vista
- La COP29 entra de lleno en las finanzas del clima entre nuevas alertas de los científicos
- Blinken promete una "respuesta firme" a la presencia norcoreana en el conflicto de Ucrania
- Trump vuelve triunfante a la Casa Blanca para reunirse con Biden
- Dos muertos en Israel por disparos de cohetes procedentes de Líbano
- Somalilandia elige presidente y ansía reconocimiento internacional
En la hundida economía de Sri Lanka, los coches usados van a precio de oro
Los estantes de los supermercados están vacíos y los restaurantes no pueden servir comida en la sacudida economía de Sri Lanka. Pero los vendedores de coches de segunda mano se están haciendo de oro, vendiendo sus productos más caros que una buena casa.
Esta isla de 22 millones de habitantes, frente a la costa meridional de India, está al borde de la quiebra y, con una inflación galopante, el gobierno prohibió un amplio abanico de importaciones "no esenciales" para guardar los dólares necesarios para comprar comida, medicina y combustible.
Esta restricción impide la llegada de vehículos nuevos al país, forzando a los desesperados compradores a gastar enormes sumas para compactos o berlinas familiares hechos trizas.
Anthony Fernando dedicó un fin de semana a mirar vehículos en venta en las afueras de Colombo en busca de un coche para su hija, que lleva casi un año tratando sin suerte de encontrar uno asequible.
"Pensaba que los precios bajarían" pero ahora "está pagando el precio de esperar", explica este hombre de 63 años a AFP. Los precios están "fuera del alcance de una persona normal".
Un Toyota Land Cruiser de cinco años estaba a la venta en línea por 62,5 millones de rupias (312.500 dólares), el triple de lo que costaba antes de la prohibición de importaciones.
Con ese dinero se puede comprar una casa en un barrio de clase media de Colombo o un apartamento de lujo en el centro de la capital.
Un Fiat con diez años con un motor roto que en otro lugar se vendería por partes estaba anunciado por 8.250 dólares, más del doble del salario medio anual de Sri Lanka.
"Un coche y una casa son símbolos de éxito", dice sonriente Sarath Yapa Bandara, propietario de uno de los mayores negocios de vehículos de segunda mano de la capital. "Por esto la mayoría de gente quiere comprar a pesar de estos altos precios", agrega.
- Necesidad de tener coche -
Disponer de un coche sigue siendo una necesidad en las transitadas calles de Colombo, cuyas destartaladas líneas de tren y autobús están sobreocupadas.
El número de taxis ha disminuido porque muchos conductores han optado por vender sus vehículos aprovechando la inflación. Y los que todavía operan han duplicado sus tarifas.
"Necesitas tener un coche propio", asegura Udaya Hegoda Arachchi, otro comprador resignado. "No podemos esperar que bajen los precios pronto dada la situación económica del país", lamenta.
La pandemia precipitó la caída de Sri Lanka, secando los ingresos del turismo y de las remesas extranjeras.
En marzo de 2020, el gobierno impuso la restricción a las importaciones para tratar de frenar la sangría de divisas extranjeras que salían del país. Pero esta medida no ha dado sus frutos y ha dejado al país en apuros para conseguir bienes básicos.
Los comerciantes de alimentos racionan el arroz, los restaurantes han cerrado porque no pueden encontrar gas para cocinar y las suministradoras de energía, que no pueden permitirse el combustible, aplican cortes recurrentemente. En las granjas ya no quedan fertilizantes.
- Un círculo vicioso -
Las agencias de calificación advierten que Sri Lanka puede entrar pronto en quiebra, aunque el gobierno asegura que cumplirá sus compromisos y trata de renegociar su deuda con China.
La prohibición de importar ha afectado también la disponibilidad de piezas de repuesto para los vehículos con lo que cualquier avería de un coche puede dejarlo inmovilizado durante semanas.
Ravi Ekanayake explica a AFP que su taller de reparaciones en Colombo está haciendo un buen negocio con los propietarios que no pueden permitirse los astronómicos costes de comprar un coche nuevo.
"Pero las piezas son escasas. Es un callejón sin salida: o te quedas con un coche viejo sin piezas o no tienes dinero para comprar uno nuevo", asegura.
El analista financiero Murtaza Jafferjee explica que esta inflación pone de relieve el problema causado por la excesiva emisión de moneda de un banco central necesitado de efectivo, que ha provocado que haya "demasiado dinero persiguiendo muy pocos bienes".
Esta escalada de precios también provoca un aumento de los costes del transporte y repercute a su vez en la inflación, que alcanzó un récord del 14% en diciembre.
"Cuando los vehículos son inasequibles para un segmento de la sociedad, sus actividades se verán limitadas. Entonces veremos también una pérdida de producción económica", indicó el director general de JB Securities.
"Estamos a punto de colapsar y no mucha gente se da cuenta de la profundidad del problema", alerta.
A.Gasser--BTB