- Les problèmes de santé liés au réchauffement climatique continuent d'augmenter
- NBA: Jokic sauve Denver, Dallas domine Minnesota
- Retraite à 64 ans: l'épineuse question de l'aménagement des fins de carrière
- "Il faut qu'ils voient nos larmes", le combat contre les armes de mères américaines
- Sur un campus du Wisconsin, les étudiants d'autres Etats votent là où ça compte
- "Ne pas revenir en arrière": avant le discours d'Harris, plane le souvenir de l'assaut du Capitole
- Un nouvel équipage arrive dans la station spatiale chinoise
- Les microplastiques, pas fantastiques pour la santé humaine
- 50 ans après, la RDC se remémore le "combat du siècle"
- Aux Etats-Unis, le désespoir des partisans de la régulation des armes à feu
- Le Botswana élit son président et Parlement, continuité probable
- Jacques Audiard, "terrifié" par la course aux Oscars pour "Emilia Perez"
- Ubisoft attendu au tournant pour ses résultats financiers
- Royaume-Uni: le gouvernement travailliste sur une ligne de crête avec son premier budget
- Cancer du sein: le Sénat veut améliorer la prise en charge des soins
- Trois astronautes décollent vers la station spatiale chinoise
- La Chine saisit l'OMC face aux surtaxes de l'UE sur ses voitures électriques
- Harris s'engage à incarner "un avenir plein de promesses" face à Trump
- Violentes inondations en Espagne, plusieurs corps retrouvés
- Harris promet d'incarner "un avenir plein de promesses" face à Trump
- Bolivie: au moins 30 blessés dans de nouveaux affrontements entre police et manifestants
- Trump veut "un pouvoir sans limites", accuse Harris à Washington
- Budget de la Sécu: l'Assemblée s'échauffe sur les retraites
- Italie: à San Siro, Naples écoeure l'AC Milan et envoie un message
- Foot: les Bleues, rajeunies et remaniées, s'inclinent face à la Suisse
- Anatomie d'un meeting de Trump
- L'Ukraine mobilise face aux avancées russes et aux renforts nord-coréens
- Tennis: malade, Sinner quitte Paris sans jouer, Alcaraz maîtrise
- L'idéologue populiste Steve Bannon en campagne pour Trump dès sa sortie de prison
- Au procès du RN, Louis Aliot et l'art du "tri du courrier"
- Au Maroc, Macron affiche un soutien appuyé sur le Sahara mais appelle à plus de "résultats" sur l'immigration
- NBA: Tidjane Salaün, apprenti héros qui "recommence une histoire à zéro"
- Près de 100 morts dans une frappe israélienne à Gaza selon la Défense civile
- L'UE adopte jusqu'à 35% de surtaxes sur les voitures électriques importées de Chine
- Un tramway fou finit sa course dans un magasin à Oslo
- Le thon en conserve largement contaminé au mercure, s'alarment deux ONG
- XV de France: un nouveau cadre pour vite tourner la page de Mendoza
- Blocage de routes en Bolivie: les partisans d'Evo Morales plus déterminés que jamais
- L'ex-conseiller populiste de Trump Steve Bannon libéré de prison une semaine avant l'élection
- La Bourse de Paris a terminé en baisse
- COP16: l'humanité en "crise existentielle" détruit la nature, alerte le chef de l'ONU
- L'Ukraine mobilise face aux avancées russes et à la menace de renforts nord-coréens
- Immigration, Sahara: Macron invite le Maroc à sceller un nouveau partenariat
- Près de 100 morts dans une frappe israélienne sur le nord de Gaza
- Tennis: "Richie" et Bercy, fin de partie
- Belgique: une centaine de narcotrafiquants condamnés dans un méga-procès
- Au Ghana, des Afro-américains anxieux à l'approche de l'élection du 5 novembre
- Tennis: Mpetshi Perricard, services et vertus
- Harris prononce son réquisitoire final à une semaine jour pour jour du vote
- Les secours annoncent qu'une frappe israélienne a fait 93 morts dans le nord de Gaza
Un étonnant "oxygène noir" fabriqué dans les abysses de l'océan Pacifique
Dans les abysses de l'océan Pacifique et l'obscurité la plus totale, des scientifiques ont découvert avec stupeur de l'oxygène provenant non pas d'organismes vivants mais de sortes de galets contenant des métaux, ce qui questionne la théorie sur les origines de la vie sur Terre.
Cet étrange "oxygène noir" a été détecté à plus de 4 kilomètres de profondeur, dans la plaine abyssale de la zone de fracture géologique de Clarion-Clipperton, dans le centre du Pacifique, selon une étude parue lundi.
Une cible de choix pour l'exploitation minière sous-marine en raison de la présence de nodules polymétalliques, des concrétions minérales riches en métaux (manganèse, nickel, cobalt...) nécessaires notamment à la fabrication des batteries pour véhicules électriques, éoliennes, panneaux photovoltaïques et téléphones portables.
C'est dans cette zone qu'un navire de l'Association écossaise pour les sciences marines (SAMS) a effectué des prélèvements, financés par les sociétés The Metals Compagny et UK Seabed Resources qui convoitent ces précieux nodules.
Objectif des recherches: évaluer l'impact d'une telle prospection sur un écosystème où l'absence de lumière empêche la photosynthèse et donc la présence de plantes, mais qui regorge d'espèces animales uniques.
"On essayait de mesurer la consommation d'oxygène" du plancher océanique, en mettant ses sédiments sous des cloches appelées chambres benthiques, explique à l'AFP Andrew Sweetman, premier auteur des travaux parus dans Nature Geoscience.
En toute logique, l'eau de mer ainsi emprisonnée aurait dû voir sa concentration en oxygène diminuer, à mesure que ce dernier était consommé par les organismes vivants à ces profondeurs.
C'est pourtant l'inverse qui a été observé: "le taux d'oxygène augmentait dans l'eau au-dessus des sédiments, dans le noir complet et donc sans photosynthèse", développe le Pr Sweetman, responsable du groupe de recherche sur l'écologie et la biogéochimie des fonds marins de l'association SAMS.
- Des piles dans la roche -
La surprise a été telle que les chercheurs ont d'abord pensé que leurs capteurs sous-marins s'étaient trompés.
Ils ont mené des expériences à bord de leur navire pour voir si la même chose se produisait en surface, en faisant incuber, dans le noir, ces mêmes sédiments et les nodules qu'ils contenaient. Et constaté une nouvelle fois que le taux d'oxygène croissait.
"A la surface des nodules, nous avons détecté une tension électrique presque aussi élevée que dans une pile AA", décrit le Pr Sweetman, en comparant ces nodules à des "batteries dans la roche".
Ces étonnantes propriétés pourraient être à l'origine d'un processus d'électrolyse de l'eau, qui sépare ses molécules en hydrogène et en oxygène à l'aide d'un courant électrique. Cette réaction chimique intervient à partir de 1,5 volt - la tension d'une pile - que les nodules pourraient atteindre quand ils sont regroupés, selon un communiqué de l'association SAMS joint à l'étude.
"La découverte de production d'oxygène par un processus autre que la photosynthèse nous incite à repenser la manière dont est apparue la vie sur Terre", liée à l'apparition de l'oxygène, commente le Pr Nicholas Owens, directeur de SAMS.
La vision "conventionnelle" étant que l'oxygène "a été fabriqué pour la première fois il y a environ 3 milliards d'années par des cyanobactéries qui ont mené au développement d'organismes plus complexes", développe le scientifique.
"La vie aurait pu commencer ailleurs que sur la terre ferme et près de la surface de l'océan", avance le Pr. Sweetman. "Puisque ce processus existe sur notre planète, il pourrait générer des habitats oxygénés dans d'autres +mondes océaniques+ comme Encelade ou Europe (des lunes de Saturne et de Jupiter)" et y créer les conditions d'apparition d'une vie extra-terrestre.
Il espère que ses conclusions permettront de "mieux réguler" l'exploitation minière en eaux profondes, sur la base d'informations environnementales plus précises.
K.Brown--BTB