Berliner Tageblatt - Mega frana sottomarina svela i rischi per i cavi di Internet

Mega frana sottomarina svela i rischi per i cavi di Internet
Mega frana sottomarina svela i rischi per i cavi di Internet

Mega frana sottomarina svela i rischi per i cavi di Internet

Avvenuta 60mila anni fa, era grande come un grattacielo

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E' pronta la prima mappa integrale della gigantesca frana sottomarina che 60.000 anni fa ha provocato una scia di distruzione sul fondale dell'Oceano Atlantico, al largo della costa nord-occidentale dell'Africa: realizzata analizzando oltre 300 campioni prelevati in 40 anni di carotaggi, permette di valutare meglio i potenziali rischi che corrono le infrastrutture del fondale marino come i cavi che trasportano gran parte del traffico Internet globale. Lo studio è pubblicato sulla rivista Science Advances dai ricercatori dell'Università di Liverpool. La loro analisi rivela che l'evento, iniziato come una piccola frana dal volume di circa 1,5 chilometri cubi, è poi cresciuto di oltre 100 volte (mentre le valanghe di neve o detriti solitamente crescono di 4-8 volte), raccogliendo massi, ghiaia, sabbia e fango mentre attraversava uno dei più grandi canyon sottomarini del mondo (quello di Agadir) e prima di percorrere altri 1.600 chilometri attraverso il fondale dell'Atlantico. La valanga è stata così potente da erodere il canyon per tutta la sua lunghezza (pari a 400 chilometri) scavandone i lati per diverse centinaia di metri, per un totale di circa 4.500 chilometri quadrati. "E' la prima volta che qualcuno è riuscito a mappare un'intera valanga sottomarina di queste dimensioni e a calcolarne il fattore di crescita", spiega Chris Stevenson, tra gli autori dello studio. "E' interessante come l'evento sia cresciuto da un inizio relativamente piccolo a un'enorme e devastante valanga sottomarina che ha raggiunto altezze di 200 metri mentre si muoveva a una velocità di circa 15 metri al secondo, strappando il fondale marino e distruggendo tutto ciò che incontrava. Per mettere le cose in prospettiva, è una valanga delle dimensioni di un grattacielo, che si muove a più di 64 chilometri orari da Liverpool a Londra e scava una trincea profonda 30 metri e larga 15 chilometri distruggendo tutto ciò che incontra sul suo cammino. Poi si diffonde su un'area più grande del Regno Unito, seppellendola sotto circa un metro di sabbia e fango".

E.Schubert--BTB